Democrata derrotou o republicano John E. Sununu em New Hampshire e manteve para o Partido Democrata a cadeira ocupada por Jeanne Shaheen
O democrata Chris Pappas, de 46 anos, foi eleito nesta terça-feira (3) para o Senado dos Estados Unidos após derrotar o republicano John E. Sununu, de 62 anos, em New Hampshire. A vitória foi confirmada pela Associated Press, de acordo com informações tornadas públicas sobre a apuração.
Pappas será o primeiro homem assumidamente gay eleito para o Senado americano. Ele ocupará a vaga da senadora democrata Jeanne Shaheen, que decidiu não disputar a reeleição. Com o resultado, o Partido Democrata mantém a cadeira que já ocupava em New Hampshire.
A eleição representa um marco para a representação LGBTQIA+ no Congresso dos Estados Unidos, mas Pappas não será o primeiro parlamentar assumidamente homossexual a integrar o Senado. Essa posição pertence à democrata Tammy Baldwin, de Wisconsin, eleita em 2012 e reeleita em 2018 e 2024.
Nascido em Manchester, maior cidade de New Hampshire, Pappas é deputado federal desde 2019. Antes de chegar ao Congresso, ocupou cargos na política estadual, incluindo uma vaga no Conselho Executivo de New Hampshire. Formado pela Universidade Harvard e descendente de imigrantes gregos, ele também trabalhou no restaurante de sua família, o Puritan Backroom, em Manchester.
Pappas foi o primeiro político assumidamente gay eleito para representar New Hampshire no Congresso. Na Câmara dos Representantes, atuou em comissões ligadas a transportes, infraestrutura e assuntos de veteranos das Forças Armadas. Também participou de iniciativas legislativas relacionadas à proteção de direitos LGBTQIA+.
Sununu já havia representado New Hampshire no Senado entre 2003 e 2009. Ele perdeu a tentativa de reeleição em 2008 para Jeanne Shaheen, cuja vaga voltou a disputar nesta eleição. O republicano também foi deputado federal. Seu pai, John H. Sununu, e seu irmão, Chris Sununu, foram governadores de New Hampshire.
Durante a campanha, Pappas procurou associar o adversário ao presidente Donald Trump e defendeu medidas para reduzir o custo de vida. Sununu criticou a atuação do democrata no Congresso e apresentou sua experiência política como argumento para retornar ao Senado.
A votação ocorreu nas eleições de meio de mandato, realizadas dois anos após a escolha do presidente. Os eleitores foram às urnas para renovar a totalidade das 435 cadeiras da Câmara dos Representantes e aproximadamente um terço das 100 vagas do Senado. A vitória de Pappas preserva uma cadeira democrata, mas, isoladamente, não altera a distribuição de vagas entre os partidos.
Além de Baldwin, o Senado teve a participação de Kyrsten Sinema, do Arizona, primeira senadora assumidamente bissexual, e de Laphonza Butler, da Califórnia, primeira mulher negra assumidamente lésbica a ocupar uma cadeira na Casa. Butler foi nomeada para o cargo em 2023.
